LaLiga se convertirá durante el mes de agosto de 2026 en la primera competición nacional profesional de fútbol del mundo en implantar a gran escala la tecnología del balón conectado al desplegarla en todos los partidos de LaLiga EA Sports, integrada además con las tecnologías VAR y SAOT, lo que reforzará su posición como referente mundial en innovación futbolística, desarrollo tecnológico e integridad de la competición.
Según informó La Liga, el proyecto refuerza también su apuesta por seguir evolucionando en la experiencia audiovisual y la forma en que aficionados, broadcasters y plataformas digitales consumen el fútbol.
La iniciativa es fruto de una estrecha colaboración entre LaLiga, el Comité Técnico de Árbitros (CTA), PUMA y Kinexon, y combina el rendimiento del fútbol de élite, la tecnología deportiva avanzada y un marco operativo integral diseñado para respaldar las decisiones arbitrales, reforzar la transparencia de la competición y mejorar la experiencia audiovisual de los aficionados. La implantación del Balón Conectado permitirá además crear xBALL, la nueva capa oficial de datos de LaLiga que servirá de base para futuras innovaciones audiovisuales, digitales y de análisis del juego.
La tecnología estará disponible en todos los partidos de LaLiga EA Sports a partir de la primera jornada de la temporada 2026/27, en agosto, e irá acompañada de un amplio programa de formación para árbitros y responsables del VAR dirigido por el CTA, lo que garantizará una aplicación coherente de la información y contribuirá a objetivar las decisiones, en todos los estadios y entornos de partido.
El núcleo del sistema lo constituye un sensor de radiofrecuencia desarrollado por Kinexob e integrado en el balón oficial de PUMA. El sensor transmite de forma continua y precisa información en tiempo real sobre la posición del balón y el instante exacto de cada contacto. La información generada por el sensor se capta a través de una red de alrededor de doce antenas instaladas en cada estadio y se integra en el amplio ecosistema tecnológico del que dispone LaLiga para la competición.
LaLiga destacó que el sensor no altera el comportamiento, el rendimiento ni las características de juego del balón de PUMA, que ha colaborado estrechamente con Kinexon para garantizar que la integración de la tecnología cumpla con los más altos estándares de rendimiento del fútbol de élite, al tiempo que preserva la integridad del juego.
«Las exhaustivas pruebas de validación y los tests ciegos realizados con los jugadores han confirmado que no hay ninguna diferencia perceptible entre un balón de partido estándar y uno equipado con sensores en cuanto a tacto, trayectoria, peso, equilibrio o experiencia de juego en general», aseguró.
DATOS OBJETIVOS
Al identificar con exactitud el momento preciso del contacto entre el jugador y el balón, el sistema reduce significativamente la incertidumbre en situaciones en las que unos milisegundos pueden marcar una diferencia decisiva. Así, ayuda a objetivar las decisiones en incidentes relacionados con decisiones por fuera de juego, mano, desvíos y toques, señalizaciones de saques de esquina, situaciones de doble toque y todas aquellas acciones en las que resulte relevante confirmar el momento exacto del contacto.
MEJORA DE LA TRANSPARENCIA Y LA EXPERIENCIA
Uno de los elementos más visibles del sistema es la señal de ‘heartbeat’ (‘latido’) generada por el sensor situado en el interior del balón. Esta señal identifica el momento exacto en que contacta el balón, lo que añade un nivel adicional de transparencia y elimina la incertidumbre en torno a la selección de frames en el análisis de los fueras de juego. El ‘latido’ también se integrará en la retransmisión, junto con gráficos y visualizaciones específicos diseñados para traducir los datos de la tecnología Balón Conectado y los procesos de toma de decisiones en una experiencia más comprensible, transparente y atractiva para los espectadores.
La tecnología también proporcionará a los comentaristas y a los operadores audiovisuales una fuente adicional de información, lo que ayudará a explicar las jugadas clave con mayor claridad y precisión durante la retransmisión en directo. Además, se crea xBALL, una nueva capa oficial de datos del partido capaz de enriquecer las retransmisiones, las experiencias digitales y la participación de los aficionados. Estos datos permitirán mostrar durante las retransmisiones la velocidad exacta de los disparos, el efecto aplicado al balón o la trayectoria de determinadas acciones clave. Esto será compatible con la señal de retransmisión internacional de LaLiga, los productos digitales y las futuras experiencias de ‘segunda pantalla’ y se irá incorporando progresivamente tras las primeras jornadas.
PROTOCOLO OPERATIVO
Para garantizar la coherencia en todos los recintos, se ha desarrollado un protocolo de implementación integral que regula la preparación, verificación, custodia y gestión de los balones de partido conectados, el cual se aplicará en todos los estadios de LaLiga EA Sports y se ajusta a las nuevas normas que están empezando a adoptar las principales competiciones internacionales de fútbol.
Antes de cada partido, cada balón se identifica, se carga, se comprueba y se valida mediante un proceso operativo específico diseñado para garantizar la máxima fiabilidad desde el saque inicial hasta el pitido final.
Los balones conectados están reservados exclusivamente para su uso en partidos oficiales y no se utilizan durante los calentamientos ni en las sesiones de entrenamiento, lo que garantiza la integridad del sistema y la calidad de la señal. Cada partido contará con 14 balones conectados: un balón en juego, otro en poder del cuarto árbitro y doce balones distribuidos en posiciones fijas alrededor del terreno de juego como parte del sistema ‘multiball’. El protocolo también define las responsabilidades en materia de gestión de balones, verificación de la señal, pruebas de conectividad y gestión de incidencias, lo que garantiza un marco operativo coherente a lo largo de toda la competición.
En conjunto, el proyecto supone un paso más en el compromiso de LaLiga de mejorar el fútbol a través de la innovación, al tiempo que se preserva la esencia del juego. Tras su implantación en LaLiga EA Sports, se espera que la tecnología se introduzca también en LaLiga Hypermotion a partir de la temporada 2027/28.